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Jun 18, 2024

¿Está mi bañera lo suficientemente limpia para bañarme?

A todos nos ha pasado: estás a punto de meterte en la bañera para darte un baño relajante después de un largo día o estás dando a tus hijos un baño muy necesario cuando empiezas a preguntarte: "¿Está realmente limpia la bañera?".

A todos nos ha pasado: estás a punto de meterte en la bañera para darte un baño relajante después de un largo día o estás dando a tus hijos un baño muy necesario cuando empiezas a preguntarte: "¿Está realmente la bañera lo suficientemente limpia como para albergar un cuerpo humano? Tal vez haya un anillo de residuos en la bañera, signos de moho en los azulejos o la lechada, espuma rosada en la cortina de la ducha o cosas viscosas en la alfombra de goma del baño. Piensas: “¿Cuánto de eso irá al agua y podría dañar mi salud?”

O tal vez esté enfrentando la otra cara: el persistente olor a productos de limpieza picantes en una bañera recién limpiada. En este caso, es posible que le preocupe que algunos de esos químicos puedan entrar al agua y a su piel.

Algunas de estas son preocupaciones legítimas. Una investigación publicada en una edición de 2004 de la revista Applied and Environmental Microbiology encontró que la espuma de jabón en las cortinas de vinilo para la ducha es "un lecho exuberante de microbios", en su mayoría bacterias que están incrustadas "en una matriz de biopelícula". Los hongos y el moho también pueden crecer en estos ambientes perpetuamente húmedos. "Aproximadamente el 10 por ciento de las bacterias que se encuentran en las bañeras provienen de la materia fecal y pueden secarse en el anillo de la bañera", señaló Jason Tetro, consultor científico en microbiología e inmunología con sede en Edmonton, Alberta, y autor de "The Germ Archivos”. Pero para enfermarse por E. coli u otra forma infecciosa de bacteria, “habría que beber mucha agua de baño”, añadió Tetro.

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Aparte del considerable factor de repugnancia, los expertos dicen que los microbios que se encuentran en las bañeras probablemente no enfermarán a la mayoría de las personas. Se diluirán mucho una vez que la tina se llene de agua, e “incluso si hay bacterias presentes, el sistema inmunológico de las personas sanas las combatirá”, dijo A. Yasmine Kirkorian, jefa de la división de dermatología del Hospital Nacional Infantil de DC. "En este momento, estamos emocionalmente sensibilizados ante cualquier cosa infecciosa debido al covid-19, pero no es probable que la bañera te enferme".

Para las personas inmunocomprometidas, puede que sea otra historia. Si alguien tiene inmunosupresión debido a una enfermedad o un medicamento que está tomando, o tiene grietas en la piel debido a una herida o eccema, existe un mayor riesgo de desarrollar una infección bacteriana, como la foliculitis (inflamación de los folículos pilosos). o forúnculos en la piel, dijo Bruce Brod, profesor clínico de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania.

Quienes tienen asma o afecciones respiratorias crónicas pueden verse irritados por el moho y las bacterias en los cabezales de ducha, grifos, masilla o lechada de azulejos, dijo Ryan Sinclair, profesor asociado de microbiología ambiental en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Loma Linda en California. “No es necesario ser científico para identificar el moho. Todo lo que tienes que hacer es ver manchas negras o marrones y detectar un olor a humedad y tierra. La receta para que crezca moho son los nutrientes de las células de la piel, la humedad y, a veces, la oscuridad”.

Para la mayoría de las personas, sin embargo, un mayor problema de salud son los productos que utilizan para limpiar la bañera. "Es más probable que uno tenga problemas con los químicos [en los productos de limpieza] que con los gérmenes que hay en la bañera", dijo Roberta Lucas, instructora clínica de dermatología en el centro médico Dartmouth-Hitchcock en Lebanon, NH. Lo cierto es que los vapores de los productos de limpieza fuertes a base de químicos pueden ser irritantes para las personas con asma o problemas respiratorios.

Un buen recurso es el sitio web del Grupo de Trabajo Ambiental, ewg.org, que tiene información sobre qué limpiadores de baño comerciales contienen menos ingredientes potencialmente dañinos.

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“Los agentes de limpieza que contienen químicos o fragancias pueden dejar residuos y convertirse en parte del agua del baño o del aire que respira en el baño. El agua caliente o tibia volatiliza los químicos que están en la superficie, lo que los hace más fuertes”, dijo Marilee Nelson, consultora ambiental con sede en Texas y cofundadora de Branch Basics, una marca de productos de limpieza sin fragancias a base de plantas y minerales. .

Por otro lado, las fragancias y otros ingredientes de los limpiadores químicos pueden provocar irritación de la piel o dermatitis de contacto en algunas personas. "Si tienes eccema, que es un defecto de la barrera cutánea, eres mucho más sensible a la irritación causada por alérgenos y fragancias" en los productos de limpieza y cuidado personal, dijo Kirkorian. En ese caso, es aconsejable mantenerse alejado de los limpiadores que contengan fragancias o químicos fuertes, y evitar las bombas de baño o los baños de burbujas por la misma razón.

Esta es un área donde hacer (o usar) menos puede significar más para su salud. A continuación, se muestran pasos sencillos recomendados por expertos que puede seguir utilizando una solución de lejía diluida (1 parte de lejía por 9 partes de agua) o un limpiador a base de peróxido de hidrógeno:

Limpia la bañera una vez por semana. Asegúrese de tener buena ventilación y usar guantes. Rocíe la solución por toda la bañera, déjela reposar durante unos minutos, luego limpie la bañera con una esponja limpia y enjuáguela bien con agua dulce, dijo Tetro.

Para minimizar el crecimiento de moho sobre y alrededor de las baldosas: use un cepillo de dientes con una de estas soluciones para fregar rincones y grietas. “Si habitualmente rocías la masilla con un jabón no tóxico, la enjuagas y la secas con una toalla”, dijo Nelson, entonces puedes evitar que se acumule moho y hongos. “Nunca uses lana de acero. Puede arruinar la bañera”. Para manchas difíciles, mezcle 2 partes de pasta de bicarbonato de sodio con 1 parte de peróxido de hidrógeno, aplíquela y déjela reposar durante 30 minutos, luego límpiela y enjuague el área, dijo Nelson.

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Para eliminar las bacterias y el moho del grifo, el cabezal de la ducha y el desagüe: rocíe lejía diluida o un limpiador a base de peróxido de hidrógeno, déjelo reposar durante unos minutos y luego deje que el agua limpia fluya a través de él.

Para las cortinas de baño: métalas en la lavadora a alta temperatura con lejía diluida, sugirió Sinclair.

Para alfombras de baño de goma: rocíe con una solución suave de agua y jabón, un limpiador a base de peróxido de hidrógeno o vinagre diluido y use un cepillo para fregar para limpiarlas. Enjuáguelo bien y séquelo antes de volver a colocarlo en la bañera. Sería mejor evitar guardar tapetes y otros accesorios como juguetes de baño en la bañera, dijo Kirkorian, porque la inmersión repetida en agua tibia puede promover el crecimiento de moho y bacterias en ellos.

Con un cuidado y atención regular, su bañera realmente puede convertirse en el oasis saludable y relajante que desea que sea. Es sólo una cuestión de saber qué hacer y qué no hacer.

Stacey Colino es escritora en Chevy Chase, Maryland, y se especializa en salud y psicología.